Hasta el momento PHP es un lenguaje interpretado durante el runtime.
Eso quiere decir que al hacer una petición a una página web el servidor envía el código PHP al intérprete y este devuelve el resultado en HTML.

Este método de trabajo hace de PHP un lenguaje muy versátil, seguro y menos tedioso ya que no hay que estar compilando el código a cada cambio como sucede en C y C++.

Hay una tercera forma de compilación que son los llamados JIT (Just-In-Time) como ejemplos podemos tener Java o .NET.

Eso (JIT) es lo que facebook ha desarrollado y especulado durante semanas, según dicen ha mejorado el rendimiento de sus aplicaciones un 80% por lo que puede ser un gran avance para la comunidad PHP y posiblemente veremos mejoras a lo largo de este año con respecto al compilador.

Si lo que buscabais es un nombre para el compilador de Facebook se rumoreaba que se llamaría HPHP o Hiper-PHP, pero en realidad aún no conozco el nombre exacto solo estos detalles.

Fuente el-hacker.net